Le patron de Léa Nature transmet son entreprise à un fonds philanthropique

Implanté à Périgny, aux portes de La Rochelle, le groupe Léa Nature emploie 1 900 salariés et réalise près de 500 millions d’euros de chiffre d’affaires avec ses produits bio et naturels. Charles Kloboukoff, son président et fondateur, a décidé de transmettre progressivement Léa Nature à un fonds philanthropique pour pérenniser le groupe et le rendre inaliénable. Courant en Europe du nord, ce choix encore novateur en France revient en partie à déshériter ses enfants. Explications.

Léa Nature sera transmis progressivement à un fonds de dotation. En quoi cela consiste-t-il ?

CHARLES KLOBOUKOFF. L’objectif est de pérenniser le groupe et ses emplois sur le territoire, de rendre Léa Nature inaliénable. En cas de transmission, le capital a tendance à être fragmenté ou vendu à un autre groupe. Nous ne sommes plus alors à l’abri d’une délocalisation ou d’un démantèlement. Quand on travaille beaucoup et que l’on injecte toutes ses valeurs dans une entreprise, la question de la transmission devient une réelle préoccupation.

J’y pensais depuis la cinquantaine, j’ai désormais 58 ans. Le Fonds de soutien aux initiatives utopiques et solidaires (FICUS Fondaction) que nous avons créé va ainsi progressivement prendre le contrôle de Léa Nature jusqu’à devenir son principal actionnaire, au plus tard au jour de ma mort. Un nouveau modèle de gouvernance va devoir être inventé. Mais une partie des dividendes viendra alimenter ce fonds et des missions d’intérêt général.

Vos enfants ne pourront hériter du groupe ni en prendre la direction. Comment ont-ils réagi ?

J’ai quatre enfants âgés de 18 à 29 ans. Ils ont d’abord été surpris, il a fallu expliquer ce choix. Mais ils n’ont pas de problème avec ça. Pour eux, ça ne change rien : ils n’auront pas la possibilité de posséder l’entreprise mais aucun n’en avait l’intention. Diriger une entreprise peut être un fardeau, ils n’en ont pas l’intention. Ils hériteront de mes biens personnels, mais pas du groupe dont la croissance servira désormais à financer et à mener des actions solidaires via ce fonds de soutien.

Comment sera dirigé ce fonds de dotation ?

Emma, notre troisième enfant très axée sur la philosophie du partage, a pris les rênes de FICUS Fondaction et de son conseil d’administration. Quinze autres personnes ont également rejoint un comité philanthropique. Parmi eux : des salariés de Léa Nature volontaires et tirés au sort. Ce comité devra définir la charte d’engagement du fonds de dotation, c’est-à-dire les grandes lignes de conduite du groupe et les actions qui seront financées grâce à ses dividendes. Les premières actions seront définies et menées dès 2022. Gagner de l’argent et le garder pour soi n’a aucun sens.